Når en levende skapning dør, blir det normalt brytes ned og overlater ingenting bak . Noen ganger oppstår en kombinasjon av hendelser som kan slå den skapningen inn i et fossil. Hvis scavengers ikke spiser restene og noe får dem til å være begravd snart etter døden, kan de harde deler av kroppen bli bevart. For eksempel, hvis en dinosaur ble drept av en Mudslide og fullstendig begravd under gjørme, åtseldyr ville ikke ha en sjanse til å få til det , og det kan bli omgjort til en fossil over tid.
Replacement
Utskiftingen er en type petrification der vann spiser bort hummerens kroppen over tid , men gjør det veldig sakte slik at det etterlater små mengder mineraler i stedet for skapningens bein eller andre harde deler . Fordi prosessen skjer så gradvis og mineralene bygge opp litt etter litt over svært lang tid , vil de erstatte skapningens bein og la mineralforekomster i nøyaktig samme form. Mineralene bygge opp til en kopi av hummerens skall eller skjelett laget av stein .
Permineralization
Den andre typen petrification kalles permineralization . I motsetning til erstatning prosessen, som bokstavelig talt slitt bort bein av skapningen og erstatter dem med rock , fungerer permineralization prosessen gjennom infiltrasjon. Vann inneholder mineralforekomster siver inn i sprekker eller porer i skapningens restene , gradvis bygge opp til en stein fossil. Denne type fossilt inneholder noe av den opprinnelige organiske materialet blandes med steinen . Permineralization kan forsteine trær og planter , samt bein og tenner.
Forsteinede skogen
Arizonas Petrified Forest National Park inneholder restene av en skog som ble forsteinede gjennom petrification . Den forsteinede skogen var i live i sen trias alder periode, 200 millioner år tilbake i tid. Den inneholder fossile trær opp til 190 fot lang, så vel som de fossile levningene av tenner og andre spor etter dyreliv. De fossile trær i Petrified Forest ble opprettet da falne logger ble vasket opp i gjørma på sidene av en elv i trias ganger , og vannet fra elven forsteinet dem gjennom permineralization prosessen.