Den gamle greske Parmenides satt sin andre filosofer en gåte : Siden ting ser ut til å endre ( årstider, fallende steiner , syklusen av liv og død) , har alt som endring for å komme fra et sted . Men universet var en gang en stor tomt ingenting - så hvordan kan du endre noe til noe ? Parmenides ' konklusjon: Du kan ikke. Så, er endringen bare en illusjon . Tidlig atom teoretikere utfordret som ganske guffen verdenssyn med en mer rasjonell en av sine egne : Universet består av noen grunnleggende underliggende materielle komponenter. Disse elementene kan flyttes for å danne alt vi ser i dag
Demokrit
Demokrit hevdet at den naturlige verden består av to ting: . Atomer og tomrommet. Atomer , ifølge Demokrit , var liten , men uendelig mange partikler, rocke rundt i like uendelig tomrom . Atomer selv var uforanderlig og uforgjengelig og kunne ikke bli hakket noe mindre ( derav navnet , fra det greske ordet for " udelelig "). Imidlertid atomer gjorde støte opp mot hverandre fra tid til annen , og noen ganger er de henger sammen. Alle de materielle tingene vi ser - som fisk, planter , fjell, folk - er samlinger av disse atomene . Siden det var ingen begrensning på arenaen der atomene returnert rundt - uendelig tomrom , husk - de klynger av atomer kunne bryte fra hverandre, sprette rundt og danne nye ting. Derfor atomteorien : . Konstant forandring forårsaket av handlingen av ørsmå men uforanderlige byggeklosser
The Role of Chance
Kritikere spurte: Hvis vi ' re alt består av ørsmå biter bevegelige tilfeldig , hvorfor gjør de deler av fugler, mennesker og (ennå ikke forverret ) Parthenon passer så fint sammen ? Demokrit svarte at det var virkelig en ordre til hans kaos. Akkurat som fugler av en fjær flokk sammen , like atomer likte å få kamerat , forming gjenstander av karakteristiske størrelser og former. Dermed vil du finne oliven atomer , men ingen fugl eller folk atomer , i oliven av akkurat passe størrelse . Seagull eller eagle atomer gruppert for å skape måker eller ørner bare riktig størrelse og form. Når folk bygget bygninger , ble de bare kopierer på et makroskopisk ( eller synlig for det blotte øye ) nivå hva atomer gjorde av seg selv på et mikroskopisk nivå . Når det gjelder forskjellene i verden vi ser, de mulige kombinasjoner fra og med et lite antall atomer gjøre disse forskjeller aldeles plausibel . Tenk på hvor mange ord kan dannes fra bare bokstavene i alfabetet .
Thought
Alle og bra, sa skeptiske filosofer , men hva med sjelen og følelser og menneskelig tanke (inkludert filosofi ) ? Flere atomer , sa Demokrit , som for eksempel brann atomer i tilfelle av sjelen (derav , varme kropper når folk er i live og kalde kadavre når de er døde og sjelen går ) . Vi kan smile til disse ideene i dag , men moderne forskere på jakt etter en fysisk grunnlag for menneskelig tenkning i hjernens ledninger skylder minst et nikk til Demokrit og hans atomteorien .