Verdens største vulkanene er skjoldvulkaner , så kalt fordi deres gjentatte relativt lav grad av utbrudd av magma bygge brede, humpbacked toppene ligner en veltet krig skjold . De massive fjelltoppene Mauna Loa og Mauna Kea på Hawaii Archipelago, blant planetens heftiest fjellene , er klassiske eksempler . Disse ofte hjelpe skjemaet lava vidder , som flere skjoldvulkaner og deres eruptive forklær lapper . De mer eksplosive utbrudd fra kompositt eller stratovulkaner , som inkluderer slike ikoniske , koniske fjell som Mount Fuji og Mount Hood , kan også bygge platåer av lava rimming sentral topp.
Flood basalter
av og til enorme mengder lava problemet ikke fra forskjellige vulkanske toppene , men fra samlinger av subtile vents. Disse er vanligvis knyttet til flom - basalt hendelser, når lav viskositet (dvs. svært væske) ark med basalt flyte bredt over et landskap , ofte i forskjellige , repeterende sykluser. Kilden til de flom basalter kan være en stressing av jordskorpen : Kombi rocke innenfor planetens mantelen normalt smelter ikke bare fordi det er utsatt for et stort press, men en tynnslitt av det overliggende jordskorpen kan redusere trykket og smelte stein , skaper basaltisk magma som stiger gjennom stress sprekker til overflaten . Gjentatte strømmer av flom basalter kan danne enorme vidder . Noen av de mest bemerkelsesverdige er Columbia River basalter i Pacific Northwest , de Deccan Traps i India og den sibirske feller i Russland.
The Columbia Plateau
rundt 63.000 square miles av østlige Washington , sentrale og nordøstlige Oregon og vestlige Idaho omfatter Columbia -platået , bygget mellom 17 millioner og 6 millioner år siden av hundrevis av strømmer av flom basalter . Kilden ser ut til å være en samling av lineære ventiler i sørøstlige Washington og nordøstlige Oregon , noen av dem 90 miles lang. De separate lava flommer manifest som diskret mørke striper i roadcuts og canyons , atskilt med lysere sedimenter akkumulert i mellom oversvømmelser . Slike eksponeringer er slående på steder som Hells Canyon , Columbia River Gorge og i kupert terreng av kanalisert Skabblandet i østlige Washington, hvor basalt lagene ble avfettet med katastrofale glacial utbrudd flom i løpet av pleistocen . Lava stammer fra kilden vents spores hele veien til Stillehavet i Nord Oregon , hvor det omfatter noe av det kystens slående nes.
Flood- Basalt Impacts
den enorme basalt platå av sibirsk feller, som omfatter et område omtrent på størrelse med de nedre 48 statene , representerer en av de største kjente vulkanutbrudd i jordens historie . De store mengdene med karbon, giftige gasser og andre materialer utgitt av 250 millioner år gamle flom , som varte i hundretusener av år , og de resulterende klimatiske virkninger kan ha spilt en viktig rolle i perm masseutryddelse , som drepte off rundt 90 prosent av planetens arter - den mest betydningsfulle utryddelse arrangementet noensinne . Noen forskere mistenker en tilsvarende ødeleggende effekt fra utbrudd av Deccan Traps 65 millioner år siden, noe som sammenfaller med den utbredte utryddelse av dinosaurer . Det er mulig at effekten av disse flom basalter var de viktigste gjerningsmannen i den store døende.