Butterflies fikk sine farger som en del av en utviklingsprosess. Begge møll og sommerfugler tilhører skalert fløyen rekkefølgen av insekter kjent som Lepidoptera . Møll kom før sommerfugler , og deres fossile levningene dateres til 150 millioner år siden. Millioner av år siden noen møll , som vanligvis er nattdyr, ble aktiv i løpet av dagen og hadde skalaer med lysere farger . Disse trekkene ga visse fordeler , som fører til de lyse fargene av sommerfugler .
Camouflage
Når en fargerike sommerfugl ikke ønsker å skille seg ut , som på en overskyet dag , lukker den med vingene og skjule sine farger . Med vinger lukket, sommerfugler bli vanskelig å se . Andre sommerfugler har farger som tillater dem å blande inn med sine omgivelser . Dette er kjent som kryptisk farge, og det dårer rovdyr. Sommerfuglens farger blander seg så godt med omgivelsene at insektet er nesten utvisket.
Warning og signal
Mange grupper av sommerfugler har lyse farger som advare rovdyr at de er giftige og ikke smaker godt . Monarken butterfly , med sine svarte og oransje markeringer , er et godt eksempel . Fugler har lært å unngå dem , knytte farger med fare. Larven av monarken butterfly spiser bladene på milkweed treet, noe som gjør sommerfuglen både giftig og bitter for fugler. For noen sommerfugler , farger og tegninger på vingene bety noe helt annet. De er en måte å identifisere og tiltrekke potensielle partnere .
Herming
Noen sommerfugler har farger på vingene som advarer rovdyr at de er giftige og ikke svært velsmakende . Men disse sleipe sommerfugler er ikke giftig, og de kunne lage et godt måltid for en sulten fugl. Sommerfuglene har farger som etterligner eller kopiere markeringene på giftige sommerfugler. Over tid , rovdyr lært å unngå både sommerfugler. Et eksempel er kongen butterfly , som etterligner den monark sommerfugl oransje og sorte tegninger .