Datamaskiner har gitt fossil og studenter flere alternativer når det gjelder å lære om fossiler. Ifølge Steven H. Schimmrich essay , " paleontologi på World Wide Web , " disse maskinene levere maskinvare og programvare for " virtuelle ekskursjoner ... som tillater elevene å besøke lokaliteter de kanskje aldri ser i person . " Dette gjør læringen raskere, enklere og billigere, siden paleontologene spare mye tid og penger på å jobbe eksternt , i stedet for i feltet .
Tilgjengelighetsarkiv
Datamaskiner er stand til å lagre store informasjonsmengder . Dette gjør prøvene mer tilgjengelig og enklere å studere. For eksempel har noen fossiler som er lagret i harddisker som tredimensjonale bilder . Paleontologene kan vise disse fossiler på en skjerm og manipulere dem i forskjellige retninger for å få en grundig visning - . Selv om de ikke er geografisk i nærheten av der de faktiske prøvene er plassert
Reconstruction
Selv om fysisk grave opp fossiler gir paleontologene en direkte titt på sine prøver, datamaskiner tillate dem å lære mer detaljer som visuell undersøkelse ikke kan gi. For eksempel kan disse personene bruke dataprogram for å legge virtuelle muskler til et eksemplar . I sin tur , avslører det en god del om en dinosaur muskulære struktur, slik som holdning og ganglag .
Eksperimentering
Som i alle forskningsfelt , feil blir gjort før er etablert nøyaktige fakta. Siden dinosaurene er utdødd , kan paleontologene ikke observere dem for å se hvordan de fungerer . Heldigvis , datamaskiner la dem skape " genetiske algoritmer . " Disse programmene lage tilfeldige simuleringer , tildele forskjellige ukjente fysiske strukturer til et fossil. Gjennom prøving og feiling , algoritmen slutt design en muskuløs struktur som gjør at en dinosaur å gå. Datamaskiner også la paleontologene analysere fossile fotavtrykk . Selv om utskrifter alene gi innsikt i hvordan dinosaurer vandret , kan mange variabler gjøre dette vanskelig å fastslå. For eksempel kan den fysiske makeup av terrenget skew en paleontolog tolkning . De kan simulere fotavtrykk ved hjelp av slam muggsopp , men dette er " usedvanlig tidkrevende og vanskelig å gjenta nøyaktig. " Datamaskiner tillate paleontologene å se hvordan " virtuelle føtter lander på digital jord. " De kan da undersøke fotavtrykk fra forskjellige vinkler , genererer informasjon mye raskere.