Sapphires er laget av et mineral som heter korund , den vanligste formen for alumina ( aluminiumoksid ) . Den kjemiske formel er Al2O3 , noe som betyr at for hver to atomer av aluminium, er det tre atomer av oksygen. Disse atomene er arrangert i en tett - pakket heksagonal struktur , med hver aluminiumatomkoblet til åtte nabooksygenatomer. Denne ordningen kalles også alfa - alumina og er ekstremt vanskelig - diamant er den eneste mineral hardere enn korund
Urenheter
Sapphires , rubiner og topas er alle laget . fra korund. Forskjellen i farge og andre egenskaper , men stammer fra tilstedeværelsen av sporurenheter. A rubin inneholder krom i stedet for noen av de aluminiumatomer . Topaz har noen jernioner inkorporert i dets struktur. Blå safirer har titan og jern ( II) ( jernioner med to charge , i motsetning til de tre jernioner i topas ) . Gule safirer , derimot , funksjon jern ( II) ioner - . Bare uten titan funnet i blå safirer
Funksjoner
Generelt sporurenheter som jernet i gule safirer er mindre enn tre prosent av massen av det totale krystall - en svært liten mengde , selv om den står for fargen som gjør disse steiner slik verdifull. Oppvarming eller bestråle gule safirer og andre farger kan endre deres farger noe som jernatomer blir oksidert ( mister elektroner ) for å få en mer positiv ladning . Uavhengig av farge , safirer vanligvis utviser en seks - sided fat form , i motsetning til rubiner, som oppviser et sekskantet prisme form.
Bilder Syntetiske safirer
Syntetiske safirer kan være gjort i laboratoriet gjennom en av to prosesser: flamme fusion og fluks vekst . Store mengder safirer produseres i dag for bruk av industrien og som perler , og fargen kan bestemmes ved å bestemme hvilke urenheter for å inkludere . Denne prosessen ble faktisk oppfunnet tilbake i begynnelsen av det tjuende århundre , og på den tiden det forårsaket betydelige tap for perle gruver i de britiske koloniene .