Uker med skjelvinger og utspill rundt Paricutin , en landsby i nærheten Urupan , noen 320 kilometer sør for Mexico City, innledes den første utbruddet av vulkanen 20. februar 1943. Samme ettermiddag bakken i en kornåker svulmet to meter før den brukket , hveste og slippes ut aske og svovel damper . Av den kvelden , flammer fra bakken steg mer enn 800 meter opp i luften . Vulkanen bygget en kjegle av lava og aske som steg til 50 meter på en dag, 150 meter etter en uke , og nådde 424 meter etter den tid utbrudd stoppet i 1952 .
Tektonisk Setting
Paricutin står i Michoacan - Guanajuato Vulkansk Field. Denne regionen inneholder mer enn 1400 vulkaner, mange av dem med korte levetid som Paricutin . Den MGVF sonen er en del av Trans - meksikanske vulkansk belte som strekker seg øst - vest over Mexico . Som Cocos og Rivera tektoniske plater satse, eller subduct , under Nord-Amerika plate, føre de vulkanisme . Denne prosessen skaper også en dyp grøft - Midt amerikanske Subduksjonssone - utenfor vest meksikanske kysten . I de fleste subduksjonssoner , vulkan og jordskjelv forekomme i en bue som er parallell med kabelkanalen . Den meksikanske vulkanske sonen bøyer i en vinkel på 15 grader til grøften og har forlatt geologer lurer på hvorfor .
Nordamerikanske , Farallon og Stillehavet Plates
Om 235 millioner år siden under sen trias ganger , den nordamerikanske platen - en skive av kontinental skorpe hvorpå Canada , han USA og de fleste av Mexico stå - brøt bort fra Pangea superkontinentet og begynte å drive vestover . Rundt 100 millioner år siden , den nordamerikanske platen konvergerte med Farallon plate som ble bygd opp av tettere havbunnsskorpe og var i bevegelse østover . Jo tyngre Farallon plate sank , styrtet under nordamerikanske platen og fragmentert . Av Oligocene ganger , om lag 23 millioner år siden , de fleste av Farallon plate var under den nordamerikanske platen , etterlot tre rester : Juan de Fuca plate i nord og de Cocos og Nazca plater i sør . The Pacific og nordamerikanske platene flyttet i å lukke gapet , skape San Andreas Fault som de glir forbi hverandre .
Cocos Plate Flatenning
Geologer ved California Institute of Technology mener at etter hvert som Cocos plate fortsatte å subduct under nordamerikanske platen , endret det sin form fra nedover dipping til horisontal . En subducting skive har å bli begravet på minst 100 kilometer under overflaten for å generere smeltet magma som skaper en vulkan . Den Cocos plate nådde ikke denne dybden før det var nesten ved Mexicogolfen kysten . Dette betydde at vulkaner i vestlige Mexico avstengt mens vulkansk aktivitet migrerte mot øst . Dette migrasjon stoppet 22 millioner år siden, som det Cocos plate begynte å dyppe ned igjen og forårsake vulkaner å migrere tilbake til Stillehavet . Som et resultat , buen av vulkaner i det sørlige Mexico ligger skrå til Mid America grøft .
Rivera Plate
Om 10 millioner år siden, Rivera mikro atskilt fra den nordlige spissen av Cocos plate . Geologer ved Universitetet i Mexico sier at på den 20. parallell det dips bratt på mer enn 50 grader til horisontal som det subducts under nordamerikanske plate på cirka tre centimeter per år . Dette er like nord for Michoacan regionen hvor Paricutin ligger . Imidlertid er Cocos plate i sør som ligger til grunn Paricutin flat men subducts under nordamerikanske platen på en raskere hastighet på fem til seks centimeter i året . De komplekse dynamikken mellom de to platene skaper vulkaner som Paricutin som har en kort eruptive levetid .