Gatebelysning var minimal , for å si det mildt , i antikken og klassisk tid . På høyden av Empire , ble romerske gater ikke tent , selv om hest og vogn trafikk utestengt i dagslys ble tillatt på natten . Andre gamle byer gjorde det bedre . I det fjerde århundre , skrev Sophist filosofen Libanius om sin hjemby , Antiokia , en gresk by i nærheten av den nåværende grensen Syria /Tyrkia . Libanius sa at lysene i hans by hadde " ristet av tyranni sleep" og overgått " belysning av egypterne . " I femte århundre Efesos , en gresk by på vestkysten av Anatolia ( Tyrkia ) , Arcadius Street var i brann med 50 lys .
Lanterner
London var den første Lit middelalderbyen . I 1417 , ordføreren beordret lanterner med voks lys hang i gatene mellom 31 oktober og 2. februar. Med War of the Roses for nær hjemmet i 1460 , sikkerhetstiltak inkludert lanterner hang utenfor hver bolig. Rykter om krig med Spania i 1598 bedt om ordrer for lanterner hengt hver kveld , porter bevoktet og gater sperret med kjetting. I 1679 , ordføreren klaget til formannskapets at innbyggerne ikke ble hengende lanterner i henhold til " gamle bruk og handlinger av kommunestyret . "
Gas
I fjerde århundre f.Kr. , gatene i Beijing , Kina , ble opplyst av naturgass i rør gjennom bambus . I 1807 , Pall Mall halv mil å kjøre om sentrale London var den første moderne street opplyst av produsert kull gass . I 1817 , Baltimore ble den første byen i Amerika for å bli opplyst av gass , som tjenestemenn innviet en lampe på hjørnet av Market og sitron . Et år senere , 28 lamper lyser opp byen . Baltimore lamper var åpen flamme til lampe mantelen ble markedsført i 1896 . Den siste gass opplyste amerikansk by , San Francisco , faset ut sine siste lamper i 1930 , men enkelte deler av London er fortsatt opplyst av gass .
Gay hvit Way
i 1878 ble gatelyktene installert på Broadway mellom 14. og 26. Streets i New York . Gatelyktene var elektrisitet buet mellom karbonelektroderi en gassfylt kammer , for lyst og for farlig for innendørs bruk . Gatebelysning lansert en dag - og - natt kultur for teater og servering på gaten kallenavnet " The Gay Hvit Way . " På den 16 oktober 1889 , melder New York Times en kjennelse hadde stengt ned bue lys , og formørket New York dukket opp i sorg for sin tapte glans . Byen raskt overhalt gasslamper, men Printing House Square ( Times Square ) allerede hadde Edison glødelamper .
Gløde
Kort tid etter at Thomas Edison utviklet sin lyspære i 1879 , tente han gatene i Menlo Park , New Jersey , i nærheten av hans forskningsanlegg . Tidlige Incandescents var for svak til å erstatte gatelyktene i gaten . Ved 1918 , ble større glødepærer brukes med en prismatisk reflektor for å tilveiebringe en kontrollert lysfordeling. Civic ligaer og bransjeorganisasjoner anerkjent som pryd " white way" belysning arrays økt kommersiell trafikk . The United States Census av elektriske næringer hadde en nedgang i bue lys etter 1902 , som glødelampebelysning økte og ble standard .