Nitrater er vanligvis finnes i jord eller i dødt organisk materiale. Denne organiske kjemiske er vanligvis ikke skadelig for fisk eller planter i forhold til ammoniakk eller nitritt som negativt påvirke livet . Imidlertid kan nitrater bygge opp til toksiske nivåer over tid utføring liv i ferskvann innstillinger. Nitrater er fjernet fra miljøet gjennom denitrifying bakterier og forekommer i situasjoner der oksygen er og ikke er til stede .
Denitrifikasjon
Prosessen med denitrifikasjon oppstår når bakterier bytte fra å bruke oksygen for åndedrett til å bruke nitrater. Disse bakterier lever i jorden . I en ferskvannsmiljøopptrer disse bakteriene i bunnen av innsjøer og elver og holde nitrat nivåer av vannmassen i sjakk . Under flom , bakterier i jorda som er oversvømmet kan da begynne denitrifikasjons- prosessen og konvertere uorganisk nitrat til organisk materiale som kan benyttes av planter og andre bakterier .
Assimilering
Assimiliation er en type denitrifikasjon som forekommer i en rekke trinn . Det første trinnet er en reduksjonsreaksjon som endrer nitrat tilbake til nitritt . Den nitritt blir deretter ytterligere redusert til ammoniakk eller ammonium . Disse forbindelsen kan deretter bli absorbert av planter. Disse forbindelsene brukes av planter for å skape aminosyrer som gjør proteiner og enda DNA og er avgjørende for livet.
Dissimilation
Dissimilation er en annen type reduksjon reaksjon som forekommer som hurtig omdanner nitrat til nitrogengass , som deretter slippes ut i atmosfæren . Dette skjer når nitrat virker som et elektron -akseptor , og blir redusert i forskjellige gasser . Nitrogengass er den viktigste komponenten i jordas atmosfære , bestående av over 70 prosent av luft mennesker pusten .