De første indikatorer på mulige rettsmedisinske applikasjoner for DNA-analyse kom i 1984 , da professor Alec Jeffreys observert merkbare forskjeller mellom de genetiske mønstre av tre personer som arbeider på en genetikk eksperiment ved University of Leicester. Jeffreys antas at disse observer genetiske forskjeller og likheter ( ) kunne brukes til å identifisere personer som var relatert til hverandre. Teknikken ble satt på prøve i en utlendingssak hvor det lykkes beviste forholdet mellom medlemmer av en britisk familie .
Dawn Ashworth Murder
I 1986 Leicestershire Politiet kontaktet Jeffreys om muligheten for å bruke DNA-analyse i en mordetterforskning . Femten år gamle Dawn Ashworth hadde blitt voldtatt og myrdet i den nærliggende landsbyen Enderby . Tre år tidligere , en annen tenåring , 15 år gamle Linda Mann, hadde vært på samme måte voldtatt og myrdet i landsbyen Narborough . Politiet trodde de forbrytelser å være et verk av den samme morderen , og hadde en mistenkt i varetekt. De spurte Jeffreys å bruke DNA-profilering for å avgjøre om den biologiske bevis igjen på åstedene matchet den mistenkte .
Richard Buckland
En lokal 17 år -gammelt , Richard Buckland , innrømmet å ha drept Ashworth , men nektet å ha drept Mann. Jeffreys analysert en blodprøve fra Buckland og sammenlignet det med prøver tatt fra ofrenes kropper . Resultatene var overraskende. Jeffreys var i stand til å bevise at de to forbrytelsene var et verk av samme kriminelle . Men den genetiske bevis ikke matche Richard Buckland . Buckland ble dermed den første personen til å bli frikjent i en kriminalitets takket være DNA-bevis .
Colin Pitchfork
Selv om Buckland er fritatt var et stort vitenskapelig gjennombrudd , den forlot etterforskning uten en mistenkt . Jeffreys , som arbeider med politiet , foretok en masseprøvetakingsstrategihvor spyttprøver ble samlet inn fra mer enn 5000 lokale menn . Til slutt , en av prøvene viste en fyrstikk . Lokal mann Colin Pitchfork tilsto begge drapene da de ble konfrontert med DNA-bevis . Han ble dømt til livsvarig fengsel , den første straffenoensinne å bli fanget ved hjelp av den rettsmedisinske analyser av DNA.