Ecological metning er litt av en uklar sikt og kunne mer presist kalles habitat metning . Habitat metning er hva som skjer når en voksende befolkning har brukt opp hvilken ressurs er mest begrensende , som plass , mat eller vann . I et system som er lukket - ingenting kan komme inn eller ut , som en øy - dette betyr at befolkningen har truffet sine grenser og kan ikke vokse lenger. I et åpent system , kan dette være det punktet hvor enkeltpersoner begynner å spre , eller går videre til andre habitater .
Befolkningsvekst
Tenk deg at du slipper fire av en imaginær dyr , den " lork , " på en øy som har massevis av habitat og ingen rovdyr . Disse Lorks vil reprodusere ukontrollert så lenge det er nok mat og plass for alle. Denne fasen kalles eksponentiell vekst , fordi befolkningen dobles hver generasjon og vokser veldig fort . Etter hvert som befolkningen blir større , er det færre ressurser til alle, og de er vanskeligere å finne . På dette punktet , vil befolkningsveksten begynner å avta .
Carrying Capacity
Når øya habitat i vårt eksempel er å holde alle de Lorks det kan hold , har det nådd bæreevne eller punktet der habitatet er mettet . Nyttelast bestemmes av habitat -komponent som er i det minste tilførsel , siden det er den ressurs som løper ut først. En mettet habitat kan ikke støtte flere personer , og nå dette punktet innebærer andre økologiske prinsipper spiller inn.
Hva skjer når du når metning ?
Vår imaginære øya er nå helt mettet med Lorks , så hva nå? De Lorks vil konkurrere med hverandre om knappe ressurser , slik at de kan sette opp stive territorier og forsvare dem aggressivt . Det er kanskje ikke nok mat , slik at de kanskje ikke har energi til å reprodusere eller kanskje til og med sulte . Alle kan være så overfylt at en sykdom kan spre seg lett mellom Lorks og redusere bestanden . Over tid kan de Lorks spesialister slik at de ikke konkurrerer med hverandre så mye , eller de kan ikke vokse så stor eller de kan finne en annen måte å tilpasse seg. Hvis vi plutselig hadde en bro til øya , ville de unge Lorks sannsynligvis ta av på jakt etter grønnere beite . Organismer i den virkelige verden lever i mer komplekse systemer enn øya vår , men mange av de prinsippene vi diskutert her kan sees i naturen hver dag .