Undervisning barn og andre om Big Dipper forhold til Polaris , Nordstjernen , kan ikke bare inspirere entusiasme om astronomi , prenter det også uhyre verdifull navigasjonsinformasjon . Påpeke Dipper fremste stjerner , Dubhe og Merak - " . Gourd " foran på Spore en linje fra Merak til Dubhe og deretter utover - for en lengde fem ganger avstanden mellom dem - og du vil komme på North Star , som på den nordlige halvkule betyr det selvtitulerte retning . Påpek til publikum at et slikt hjelpemiddel gir en ufeilbarlig referanse til en reisende som kanskje mangler et kompass eller GPS .
Andre konstellasjoner
samme måte bruker Big Dipper som base konstellasjon for å lære om andre i og ut av Zodiac . Polaris, for en ting , er tuppen av håndtaket på Little Dipper , Ursa Minor . Utvide bue av Big Dipper håndtak trekker blikket til de lyse stjernene i Arcturus og deretter Spica , som hjelper omfatte de konstellasjoner Bootes og Virgo , henholdsvis .
Vision Test
Mizar er skurken av Big Dipper håndtak ; det var den første dobbeltstjerne å bli oppdaget av teleskopet ( det er nå kjent for å være et par av binære stjerner , et firemannsrom - stjernesystem ) og den første stjernen for å bli fotografert , ifølge Texas Astronomical Society . De fleste mennesker med normalt syn kan skjelne en svakere stjerne - Alcor - svært nær til Mizar . For de som ikke kan, bør et sett med kikkert eller et teleskop avsløre følgesvenn ( og den binære kvaliteten på Mizar seg selv) . Tegning oppmerksomhet til Mizar ikke bare tilfeldig teste synet og introdusere ett til begrepet dobbeltstjerner ; det også oppfordrer til en dypere inspeksjon av himmelen , og kan være en god introduksjon til optisk forstørrelse.
Mythology
Exploring kulturelle historier om Big Dipper og moder konstellasjonen eksponerer en rik kilde til mytologi . Stjernen gruppering har blitt tolket som en bjørn - enten lang - tailed eller forfulgt av en trio av jegere - av mange historisk og geografisk ulike folkeslag , inkludert de gamle grekerne og ulike nordamerikanske innfødte stammene . Det har også inspirert av den berømte folksong " Følg Drinking Gourd , " som er populært tolket som en kartlegging hjelpemiddel for å unnslippe slaver på Underground Railroad . Enten tekstene virkelig gjorde guide folk nord til frihet eller ikke , melodi sikkert kan provosere frem en diskusjon om amerikansk historie .