Gravity fra solen forårsaker en komet å akselerere mot det. Siden den fjerneste punktet av sin bane er mer enn en milliard miles away , tar turen mot solen alt fra tiår til tusenvis av år . Selv om hastigheter på forskjellige kometer variere , på sitt raskeste , de kan nå hastigheter på 100 miles per sekund . Dette varer bare noen få dager ; som en kometens bane tar det tilbake ut av solsystemet , bremser det ned
Perihelion
En komet når sitt maksimale hastigheten på et punkt som kalles perihel - . det peker i sin bane der det er nærmest solen. Kometer ikke streik solen , men følger en sti som kan være alt fra noen få tusen til noen millioner miles unna det. Dette ligner på bevegelse av en skater i en half-pipe : farten sin er tregeste på toppen , plukker han opp hastigheten som han leder nedturer skråningen , han når sitt raskeste hastighet på bunnen da, som han går opp den andre side , bremser han ned .
Tail Dannelse
Langt fra solen , i kulden på plass , har en komet ingen hale . Som det nærmer seg solen og samler fart , varmer solvarmen kometen . Metan , karbondioksid og vann-is tur til damp som følge av sollys og som danner halen. Halen alltid peker bort fra solen , blåst i den retning av partikler kalt solvinden . Som en komet runder solen og hoder tilbake til det ytre solsystemet , vises halen bakover - ikke lenger etterfølgende kometen , men snarere peker i forkant av det
Keplers andre lov
.
banefart av planeter og kometer følge Keplers andre lov . Som de beveger seg i sin bane , de feie ut imaginære wedges plass mellom dem og solen. For hver lik grad av tid, kilene danner like store områder. Langt ut fra solen, mens de beveger seg sakte, kiler er lange og tynne. Nær solen , som de beveger seg raskere , kilene er tykk og kort . I alle tilfeller , kile områdene er de samme .