Kjernekraftverk lage to store former for avfall, høyt nivå avfall og lavt nivå avfall. Høyt nivå avfall resultater fra reprosessering av atombrensel. (Se referanse 1 ) Reprosessering prøver å gjøre bruk av kjernefysisk drivstoff etter at det har blitt brukt . Hvert år atomanlegg produserer ca 20 til 30 tonn med høyt nivå avfall. Lavt nivå avfall omfatter avfall som har blitt utsatt for radioaktive områder . (Se Referanse 2 ) Eksempler på lavt nivå avfall inkluderer lab strøk slitt nær radioaktivt materiale , dyreskrotter funnet i radioaktive infiserte områder og håndverktøy som er utsatt for stråling - disse finnes vanligvis i kjernekraftverk . Uran Institute sier høye nivåer av fast avfall frigi giftige miljøgifter og klimagasser, som karbondioksid , i atmosfæren. ( Se referanse 6) gasser avgis mens de er i kraftverkets rør .
Avløpsvannet
En av de mest direkte konsekvensene av atomanlegg på miljøet er bruken av avløpsvann. Atomkraftverk bruker kloakkvanni sine kjøletårn for å kjøle ned atomreaktor . Plantene trekke ut forurensninger fra avløpsvann og det gjenværende vannet kalles avløpsvann. ( Se referanse 3) I stedet for å holde avløpsvannet , mange kjernekraftverk leverer den inn i en nærliggende vannmasse , for eksempel en elv eller innsjø . Avløpsvann effekter på miljøet inkluderer drepe marine dyrelivet og forurensende lokale drikkevannet . ' Avløp ' også referere til et avløpsutslipp, for eksempel karbondioksid radioaktive isotoper. Disse gassene er en kilde til luftforurensning i atmosfæren, som skader miljøet .
Atomulykker
En atomulykke er en hendelse som alvorlig påvirker en atom anlegget og miljøet rundt det . Konsekvensene av atomulykker inkluderer store mengder radioaktivitet , som la hele miljøer ubeboelig , og de omkomne av menneskelige og dyrearter . En slags stor atomulykke er en kritisk ulykke - når kjernefysisk kjedereaksjoner oppstår i supplert plutonium. En annen atomulykke , decay varme, er utslipp av stråling og varme som kommer fra råtnende radioaktivt avfall. ( Se Referanse 4) Historiske eksempler på store atomulykker inkluderer Sovjetunionens Tsjernobyl anlegg og atomanlegget ved Three Mile Island Nuclear Plant i Pennsylvania. Andre typer ulykker oppstår under transport , når radioaktivt materiale søl mens den blir transportert , og mistet kilde , eller når radioaktivt materiale er feilplassert. Den mulige utslipp av skadelige gasser fra tapt eller sølt radioaktivt materiale kan føre til skadelige leveområder for ville dyrearter og vannkilder for mennesker. ( se referanse 6)