Den viktigste effekten av surt nedfall via sur nedbør faller ned i vannmiljøer er en dråpe i pH i vannet . I hovedsak, som forventet, blir vannet surere. Normalt har vannet i innsjøer og elver en relativt nøytral pH mellom 6 og 8 , men dette kan slippe drastisk på grunn av sur nedbør . Liten Echo Pond i Franklin , New York, for eksempel, har en pH-verdi på 4,2 . Noen vann som inneholder mineraler som kalsium har en innebygget bufferkapasitet og kan tolerere noen sur nedbør uten en stor endring i pH-verdi , mens andre innsjøer ikke har denne alkalisk buffereffekt . Sur nedbør kjøre ut i vann kan også oppløse aluminium fra tilstøtende jord og betydelig øke nivået av dette metallet i vannet.
Effekter på plantelivet
Den senkes pH forbundet med surt vann kan ha en rekke negative virkninger på vann planteliv . Noen planter rett og slett ikke tåler en pH mye under 6 og vil dø av. Lav pH-verdi er også blitt vist å hemme prosessen med fotosyntese . I tillegg kan økt aluminiuminnhold binde med fosfater at planter krever som et næringsstoff og dermed stunt plantevekst .
Effekter på fisk og andre vannlevende organismer
lav pH har også mange negative effekter på fisk. De fleste fiskeegg vil ikke klekkes ved en pH under 5 , og lave nivåer av pH vil også drepe mange arter av voksen fisk . Økte nivåer av aluminium også er dødelig for fisk; aluminium kan tette gjellene på fisken og forstyrrer deres normale metabolismen av salt. Noen forsurede innsjøer blir "våte ørkener " med ingen levende fisk i det hele tatt . Vann pH-verdier enda litt under nøytral er også skadelig for andre livsformer , inkludert bakterier og sopp som normalt brytes ned organisk materiale i innsjøer og elver . Amfibier knyttet til vannsystem vil også bli negativt påvirket ; salamandere og padder , for eksempel, vil vise tegn på hemmet vekst .
Effekter på general Ecosystem
Annet liv forbundet med den generelle økosystem av vannet vil også være påvirket av forsuring . Insekter , kan frosker og fugler som beiter i nærheten innta skadelige nivåer av aluminium som metall er konsentrert oppover i næringskjeden . Høye nivåer av aluminium i fugler kan resultere i myke eggeskall og færre avkom .