Mens undersøker aldringsprosessen , bemerket molekylærbiolog Dr. Cynthia Kenyon at mus og flaggermus har vesentlig forskjellige livsløp , men er fundamentalt lignende pattedyr. Hun konkluderte med at noen form for kontroll på cellenivå stod for det faktum at mus leve i to år og flaggermus i 50 år . Hun startet å utkikk etter denne aldringsprosessen kontroll ved hjelp av nematoder .
Aldring Gener
Et gen forbundet med aldring hadde blitt identifisert på 1990-tallet , men ingen forstått nøyaktig hvordan det fungerte . Dr. Kenyon muterte genet , kalt "DAF -2 ", som økte nematode levetid med 30 til 50 prosent. Ormen atferd var også endret for å indusere mer " ungdommelig " aktivitet . Genet som kontrollerer dette kalles "DAF -16 . "
Arkiv genfunksjoner
Disse to genene tillater vev for å svare på de hormonene som påvirker levetiden . De er også koblet til underliggende gener som kontrollerer antioksidant nivåer, immunsystemstyrkeog en generell evne til å reparere celler. Endringer i disse genene forsinke aldringsprosessen i nematoder , og i fremtiden , kanskje det av mennesker også.