vestindiske sjøkuer er den største arten av Manatee. De finnes hovedsakelig i varme kropper av ferskvann og saltvann i USA , men har også blitt observert i Sentral-og Sør-Amerika .
De lever av et bredt utvalg av neddykket ferskvanns planter i naturen , inkludert eelgrass , hydrilla og brunnakke gress , saltvannsplanter som skilpadde gress og grunne luke og bank planter inkludert paragrass og cowpea . Mens hovedsakelig planteetende , den vestindiske Manatee ingests også insektlarver , bløtdyr , reker og annen vegetasjon bolig makro- invertebrater forresten mens du spiser .
I en 2003 artikkel i tidsskriftet " Aquatic Pattedyr , " Sarah Corby og Graham Verdig publisert forskning ringer inn spørsmålet påstanden om at sjøkuer er sanne planteetere etter å observere vestindiske sjøkuer forsettlig spise løse .
African Manatee
afrikanske sjøkuer blir funnet i ferskvann langs vestkysten av Afrika . De har blitt funnet så langt oppstrøms som Niger -elven i Mali . De er planteetere og spiser et utvalg av vegetasjon . Fordi neddykket plantelivet er ikke så rikelig i Vest-Afrika som i Amerika , afrikanske sjøkuer avhenge hengende eller bank vegetasjon som mangrover . Vedhogst av mangrove trær har sterkt truet deres eksistens , mens i Sierra Leone blir de rutinemessig drept av bønder som anser dem en pest på grunn av sin vane med å beite på rismarkene som prikken vassdrag i dette landet.
Amazonas Manatee
Amazonas sjøkuer lever utelukkende i innsjøer , laguner og elver i Amazonas River Basin . Amazonas Manatee er unik blant Manatee arter i som gjør det mesteparten av sin fôring i regntiden (april -august) når planteliv det krever å overleve er på sitt mest tallrike. I denne perioden Amazonas Manatee vil spise for rundt åtte timer per dag . Forskning publisert i " Biotropica " antyder at dette gir Amazonas Manatee , som har større fettreserver enn andre arter , å faste i perioder så lenge som syv måneder under den tørre sesongen . Men økt avskoging i Amazonas truer alvorlig matforsyningen av Amazonas Manatee selv under regntiden .
Manatee Kalver
Manatee kalver beiter på deres mors melk innenfor noen få timer etter fødselen . Denne melk inneholder hovedsakelig vann med omkring 7% protein og 13% lipid fettinnhold. Mens de kan fortsette å amme så lenge som et år , kalver begynner å spise planter på rundt en eller to ukers alder .