kolonier av cyanobakterier , som også er kjent som blå- grønne alger , deponert sine fossile levningene så mye som 3465 millioner år siden. Disse små rester , kjent som mikrofossiler , har blitt funnet i korall hjulene fra Apex Chert , Australia . Lignende mikrofossiler , og kan dateres tilbake til den samme tidlige perioden i historien om livet på Jorden, har også blitt oppdaget i Sør-Afrika, Canada og andre deler av Australia . Den estimerte alder av disse fossilene gjør disse livsformer de eldste kjente.
Tidligste Dinosaurs
Dinosaurs store og små streifet Jorden inntil 65 millioner år siden .
For mange ordet " fossil " maner frem bilder av massive dinosaurskjeletter ruvende flere etasjer høy ; men ved siden av cyanobakterier dinosauren er en relativt ny form for liv. Fossiler datert mellom 235 og 240 millioner år gamle , funnet av Jorge Ferigolo i Grande de Sul , har kaste lys over den tidligste kjente perioden i dinosaur historie.
Det var under denne tiden at noen paleontologer mener primitive fire legged reptiler begynte å spesialisere seg og adoptere tobent former som lånte dem større hastighet og smidighet. Disse nye formene fortsatte å utvikle seg over flere titalls millioner flere år , blir de ulike massive reptiler kjent i dag som dinosaurer ; de blomstret over hele planeten til utryddelse overtok dem 65 millioner år siden .
tidligste menneskelige forfedre
tidligste kjente mennesker ble forskjellig fra neandertalerne 195 000 år siden.
Nøyaktig når mennesker ble hva de er i dag er et poeng av kontrovers. I 1967 , et team ledet av Richard Leaky identifisert de gamle restene av moderne mennesker i nærheten av Etiopias Omo -elven . På den tiden , datert de fossilene som 130.000 år gamle, men de var usikre på over nøyaktigheten av deres dating teknikk. En nyere studie , som ble publisert i tidsskriftet Nature i februar 2005 , benyttet mer moderne dateringsteknikker for å etablere fossiler alder på 195.000 år gammel , noe som gjør dem den eldste kjente bevis for menneskehetens tidlige eksistens.
levende fossiler
Horshoe krabber har utviklet seg lite, om i det hele tatt , over millioner av år.
Noen haier , insekter , krepsdyr , Coelacanth fisk og bakterier er kjent som såkalte levende fossiler på grunn av deres identiske eller nesten identiske utseende til fossiler fra millioner av år siden. Selv om det ville være vanskelig å påvise hvorvidt disse moderne throwbacks til antikken er genetisk identisk med sine fossile forfedre , deres slående fysiske likheter gjøre en god sak å støtte ideen om at noen livsformer nådd et optimalt nivå i sin evolusjonære utvikling og , blir perfekt tilpasset til å overleve i sine respektive miljøer , nådd et punkt av evolusjonær stagnasjon fordi ingen ytterligere evolusjonær fordel kan oppnås ved ytterligere spesialisering .