Prioner - navnet som er avledet fra ordene " protein " og " infeksjon " - er unormale formasjoner av et naturlig forekommende protein, PrP , som er kodet i genene til alle pattedyr. Prioner overføre sykdommer kalt overførbare spongiforme encefalopatier eller TSE . Disse sykdommene føre til små " hull" i hjernen nevrale vev som kan ses sett under et mikroskop. Dette fører til at vevet til å ta på seg en svampaktig tekstur og utseende. Skrapesyke , en sykdom hos sau , var den første TSE oppdaget ; andre, for eksempel kugalskap , eller BSE - kjent som " kugalskap " - har blitt alvorlige helsemessige og økonomiske bekymringer
Prioner i Humans
Hos mennesker TSE føre til flere dødelige sykdommer som påvirker hjernen og dens funksjon . Kuru ble først oppdaget blant en kannibalistiske stammen i Papua Ny-Guinea . Creutzfeldt - Jakobs sykdom , den vanligste TSE hos mennesker , " rammer om lag én av millioner mennesker hvert år," ifølge National Institute of nevrologiske lidelser og hjerneslag. Andre TSE inkluderer dødelig familiær søvnløshet , Gerstmann - Staussler - Scheinker sykdom og variant Creutzfeldt - Jakobs sykdom . Disse sykdommene kan overføres arve eller gjennom kontakt med infiserte vev eller kroppsvæsker. Normale sterilisering teknikker ikke ødelegge prioner .
Viroider
Normal virus inneholder et protein kapsel der enten DNA eller RNA brukes til å syntetisere elementene i den virus for spredning og formering . Viroider imidlertid bestå av bare en eneste RNA- tråd . De ikke kode for proteiner i veien for at virus gjøre; heller , de er avhengige for reproduksjon på proteiner og enzymer som allerede finnes i vertsceller . Viroider påvirker planter ; noen viser ikke symptomer i infiserte avlinger. Avlinger som kan bli berørt av viroider inkluderer kokosnøtter, tomater , poteter, agurker og sitrusfrukter .
Viroider hos mennesker
viroider ikke forårsake sykdomsprosesser hos mennesker eller dyr ; deres virkning er begrenset til planter. Imidlertid , en tilsvarende mikroorganisme , en virusoid , forårsaker type D hepatitt , en usedvanlig virulent form av denne sykdommen. Virusoids er single - strandet , sirkulære RNA-molekyler , som viroider , men de krever en hjelper virus å infisere . I tilfelle av hepatitt D, den virusoid krever protein strøk av hepatitt B for overføring.