Når en organisme er fanget i sediment , vil den omkringliggende sedimenter slutt bli fast . Organismen inne senere oppløses, og hvis mineraler ikke fylle det hulrom , skaper det et fossil som kalles en form. Formen til slutt stivner til fjellet , og etterlater et detaljert bilde av den ytre overflaten av organismen. Et avtrykk er en type form som ofte blir igjen av tynne organismer slik som blader. Muggsopp er ofte funnet i myke bergarter som sandstein .
Casts
Cast fossil synes å være en faktisk organisme fanget i rock, men er faktisk en duplikat .
Når formene er fylt med sediment eller mineraler , er en replika av organismen opprettet. Dette kalles en støpt fossil. Den støpte transformeres til skjær over tid , etterlater et tredimensjonalt avtrykk av organismen. Ofte skjell er funnet i denne type fossilt , men annet marint liv , slik som fisk , kan forlate støpte fossiler . Det er vanligvis ikke noe organisk materiale igjen i støpte fossiler . Det er vasket bort eller oppløst som rock former.
Trails , Spor, og Burrows
Dyr etterlate hulrom når de går og kan bli fossilisert i rock.
Spor , stier og Burrows er en type sporfossil ofte funnet i bergarter . Disse oppstår når et dyr Burrows eller turer i noen type sediment , og etterlater hulrom bak . Disse hulrommene er bevart som former sediment i rock. Spor eller fotavtrykk kan gi informasjon om hastigheten og lengden på et dyrs skrittlengde og om de gikk på to bein eller fire . De kan også vise hvorvidt et dyr som holdes i halen opp eller dras den bak . Spor, stier og Burrows kan finnes i form av ormen stier eller dinosaurspor, men ofte denne type fossilt er vanskelig å identifisere . De er ofte klassifisert etter hvilken type aktivitet heller enn den eksakte organisme som forlot dem bak .
Corprolites
Corprolite betyr møkk stein, som beskriver denne type fossilt godt . Det er de fossile avføringen til et dyr slik som et pattedyr eller en dinosaur . Disse er ofte forvekslet med steiner , men de inneholder informasjon innen dem som paleontologer bruker for å bestemme dietten av dyr som ikke lenger eksisterer . Når analysert fysisk og kjemisk , kan paleontologer avgjøre om en herbivore eller et rovdyr forlot det. For eksempel vil en carnivore slippe inneholde små beinfragmenter , mens en herbivore i avføring kan inneholde gastroliths , eller mage steiner .
Gastroliths
Glatt, polerte steiner funnet i abdominal hulrom av skjelettrester kalles gastroliths . Disse steiner blir brukt av dyrene for å hjelpe til med fordøyelsen ved sliping inntil anleggs vegetabilske materiale i magen. Ofte de ligner småstein , noe som gjør dem vanskelig å identifisere mindre funnet i eller i nærheten av fossile levningene . Gastroliths bistands paleontologer i besvare spørsmål relatert til kosthold og trekkveier av dyrene der de er funnet .