Space er ikke tom i det hele tatt : det er fylt med gass og støv . Denne blandingen av gass og støv som er kjent som " interstellare medium ", er dette den består av 99 prosent gass og en prosent støv. Det meste av denne gass er hydrogen, og det meste av resten av den er helium. Men noen organiske forbindelser, inkludert langkjedete hydrokarboner, er også til stede i rommet. I noen deler av plass, skyer av støv -og gassform . Noen av disse skyene , slik som Oriontåken , er synlig fra Jorden selv gjennom en liten bakgård teleskop .
The Star Nebula
Skyer av interstellare gassen er løst holdt sammen av tyngdekraften. Disse skyene kalles stjernetåken, og de kan forbli urørt i tusener av år . Til slutt , kan bevegelsen av en passerende stjerne røre opp blandingen av støv og gass, forårsaker noe av materialet til å bevege seg tett sammen. Fordi stjerne stjernetåker er fødestedet til stjerner , de er også ofte kalt fødestuer .
Proto
Gravitasjonskraft fører til at stjernetåkenå begynne å kollapse inn på seg selv . Som støv og gass kommer sammen , de begynner å varmes opp. Til slutt blir saken så tett og varm at den danner en proto . Protostars er ikke veldig stabil , og kan ikke gå inn for å være sanne stjerner . Hvis gassen inne i proto ikke blir varmt nok , vil det ikke oppnå kjernefysisk fusjon og protstar blir da en brun dverg .
Life of a Star
Hvis proto kontrakter nok og blir varmt nok til at det er vellykket i fusing sin hydrogen til helium , blir det det som kalles en " hovedseriestjerne. " Den fullvoksen stjerne tilbringer hele sin levetid , som kan kjøre til milliarder av år , fusing hydrogen . Som det brenner dette drivstoffet , fortsetter det å sakte kontrakt , som i sin tur fører det til å varme opp . Når stjernen går tom for hydrogen det er på slutten av sin livssyklus . Massive stjerner kan begynne å fusjonere deres helium og skape andre elementer, for eksempel karbon og jern , som biprodukter .
Planetary Nebula
p Som stjerner når slutten av sin livssyklus , noen av de mer massive de vil kollapse i på seg selv og eksplodere , produsere novae eller supernovaer . Disse eksplosjonene frigjøre enorme mengder energi , og for et par uker en supernova kan være lysere enn en hel galakse . Supernovae produserer også en rekke elementer og subatomære partikler , som alle er slynges utover i den enorme eksplosjon. Disse elementene gå videre til å bli interstellar materie - støv og gass - og vil etter hvert bli stjerne tåker og starte stjernen livssyklus igjen
.