En måneformørkelse skjer når sola , jorda og månen linje opp, i den rekkefølgen. Månen er bare noen gang tent ved å reflektere sollyset tilbake til observatører på jorden . Et par ganger i året , når månens bane bringer det rett bak Jorden , at lyset er blokkert til en grad eller en annen, og månen ser ut til å forsvinne inn i natten for så mye som flere timer .
Penumbral Lunar Eclipse
Hva fullmånen faktisk forsvinner inn i, er jordas skygge , formelt kjent ved sitt latinske navn , " umbra . " Fordi solen er større enn Jorden , er det umbra formet som en kjegle , som peker ut mot verdensrommet . Det er en annen kjegle går den andre veien , en delvis skygge kalt " penumbra . " Når månen passerer gjennom dette mykere skygge , gjennomgår det det som er kjent som en penumbral formørkelse , men det er vanskelig å se og sjelden bemerket annet enn av astronomer . Om lag en tredjedel av formørkelser faller i denne kategorien .
Partial Lunar Eclipse
Litt mindre enn en tredjedel av tiden , selv om de fleste av fullmåne disk kan passere gjennom penumbra , en del av den passerer synlig inn i jordens umbra . Hvis selv en liten kant av disken blir helt skjult , er det ansett som en delvis formørkelse . For eksempel , måneformørkelseav 2009 , på nyttårsaften, fikk bare en liten kant inn i umbra , men det varte i en hel time . Følgende formørkelse, i juni 2010 , var også delvis , men mer enn halvparten av månen var ikke skjemmes , og formørkelsen varte i nesten tre timer .
Total Lunar Eclipse
i desember 2010 , måneformørkelsevar totalt en som varte i nesten fem timer . Tiden i umbra var bare en time og et kvarter av det totale . Under en total solformørkelse , er disken av fullmånen vanligvis fortsatt identifiserbar , selv for det blotte øye . Noen av solens stråler er bøyd rundt av jordens atmosfære , og jo mer støv det er i atmosfæren den kvelden , den rødere månen vil se .