Både sol-og måneformørkelser er skygger . I tilfelle av et solar formørkelse, observatører på jorden se skyggen ; under en måneformørkelse , se de objektet som blir skygge . Hvis du skulle være vitne til en solformørkelse fra verdensrommet , ville du se en stor skygge blotting ut mye av jordens lyse siden . Denne skyggen beveger seg som månen beveger seg rundt jorda . Formørkelsen avsluttes når månen passerer ut av linjen mellom sola og jorda . Varigheten av formørkelsen varierer for folk i skyggen , avhengig av deres plassering . Noen i sentrum av formørkelsen skygge ville være vitne til en total solformørkelse som varer maksimal varighet . De på kantene ville være vitne til en delvis formørkelse for en kortere tid . Folk i ulike steder ville dermed oppfatter varigheten av formørkelsen annerledes .
Tidssoner
Månens skygge er stor nok til å strekke seg over kontinenter , slik at folk på den ene kysten vil se formørkelsen skje på et annet tidspunkt enn de på den andre kysten på grunn av tidssone forskjeller . Under måneformørkelser , gjelder det samme prinsippet ; Jordens skygge kan falle på månen ved midnatt i en tidssone , men klokka 11 for de som ser på fra en tidssone til vest. Fordi alle tre kropper forbli i bevegelse i forhold til hverandre gjennom hele formørkelsen , skyggen selv beveger seg gjennom ulike tidssoner , noe som gjør timing enda mer kompleks .
Solar Versus måneformørkelser
Både sol-og måneformørkelser oppstår et par ganger i året . Men dekker månens skygge bare en del av jorden på en gang under en solformørkelse , mens jordas skygge dekker hele månen på en gang under en måneformørkelse . Alle på nattsiden av Jorden kan være vitne til en delvis eller total måneformørkelse som det skjer , men bare noen mennesker på den solfylte siden av planeten vil oppleve en total solformørkelse i løpet av hver eclipse event . Alle som ser en solformørkelse kan vente et helt liv å se en annen i samme område . Fra det ståsted, vil forskjellige steder observere separate solformørkelsen hendelser på dramatisk forskjellige tider .
Timing formørkelser
Forskere kan forutsi solformørkelses steder og varigheter med en høy grad av nøyaktighet , men selv tidlige astronomene lagt merke til at måneformørkelser skjedde på en regelmessig syklus . Den Saros syklus varer litt lenger enn 18 år, og spår når måneformørkelser vil oppstå . Saros sykluser selv kommer i sykluser . Datamaskiner gjøre å holde styr på disse lege bevegelser og langsiktige sykluser enklere , og lar astronomene å tid varigheten av solformørkelser å løpet av millisekunder .