De mange fremskritt og retreats glacial aktivitet dannet det vi i dag kjenner som de store sjøene. Native Peoples bebodde området rundt innsjøene og levde av livsopphold fiske, jakt og jordbruk . Rundt 10.000 år etter slutten av den siste breen i området, de første europeerne kom . Som populasjoner vokste , forurensning dukket opp i innsjøene fra fattige jordbruksteknikker og overdreven hogst. Overfiske og innføring av fremmede arter desimert lokale fiskebestander.
Kommersiell bruk
The Great Lakes -vassdraget er en kanal for havgående skip til skriv dypt inn i Nord -Amerika. Moderne kanaler og sluser tillate navigasjon rundt fossefall som tidligere blokkerte passasjen . Taconite pellets , kull , kalkstein, sement og korn er store elementer som leveres av vann. Kommersielle fiskerier som en gang ble desimert har gjort noen bedring nylig. Kommersielt fiske i større grad utføres med felle garn. Trap garn gjør at bare de fisket - for arter å bli fanget i nettet , økt overlevelse for sport fiskearter.
Rekreasjon
Seiling er populært på alle de store sjøene. Flere raser holdes på de ulike innsjøer i hele båtsesongen . Korte arrangementer, samt avstand racing hendelser er tilgjengelig . Populære rasene inkluderer Trans Superior , Chicago Mackinac og Port Huron til Mackinac løpene. Sportsfiske er også et populært arrangement som tiltrekker seg walleye, laks , ørret , regnbue smelt , sik og gul abbor fiske. Dykking har vært populært i innsjøer siden 1950-tallet , først og fremst sentrert på de mange skipsvrak som prikken undersjøiske landskapet .
Drikkevann
Flere byer utnytte Great Lakes ' vann for å levere drikkevann for publikum. Ifølge Great Lakes Forever 37 millioner mennesker er avhengige av de store sjøene for sin vannkilde . Én milliard gallons av Lake Michigan vann brukes av Chicago alene. På grunn av skjerpede miljøkrav og forurensning utdanning, har innsjøens vannkvalitet forbedret siden den omfattende forurensning av 1960-tallet og 70-tallet .