Magnetiske kompasser bare fungere i et magnetisk felt . Siden jorda fungerer som en magnet , ikke dette utgjøre et problem på denne planeten . Hvis oppdagelsesreisende var til tur ut i verdensrommet derimot, ville et kompass være ubrukelig . Hvis Magnetiske gjenstander var i nærheten, ville kompasset peker mot dem ; ellers vil det peke i ingen spesiell retning. Uansett, ville astronautene må stole på andre måter for deres seilas .
Elektrisk strøm
Moving kostnader som de i en strømførende ledning skape et magnetfelt . Det magnetiske feltet rundt høyspentlinjer eller telefonledninger kan påvirke kompasset ytelse på avstander så stor som 30 fot ( enda mer for en høyspent ledning ) . Kompasset kan synes å være litt utenfor , eller det kan også peke i feil retning . Metallgjenstander som feltkanoner , lastebiler, stridsvogner, malmforekomster eller maskingevær kan også påvirke ytelsen til kompasset på relativt nært hold.
Avmagnetisert Compass
Berøring et kompass med en sterk magnet kan endre polariteten kompassnålen . Breaking et kompass eller utsette det for høy varme kan demagnetize det helt. I alle disse situasjoner kan retningen av kompasset opphøre å reflektere sann nord , og det vil ikke lenger være nyttig for navigasjon. Derfor er det best å sjekke kompasset jevne mellomrom for å kontrollere at den er i god stand .
Flynavigasjon
kompass peker mot den magnetiske polen , som faktisk er 1300 miles unna den geografiske Nordpolen. Piloter kaller denne forskjellen mellom magnetisk og geografisk nord variasjonen og må ta det i betraktning når du navigerer . Også , når Bank inn i en nordlig sving, vil pilotene finne at på grunn av vinkelen på kompasset kortet , kompassnålen etterslep , mens når de er banktjenester i en sørlig sving de vil finne kompassnålen fører.