Energi fra solen absorberes av jorda som varme og utstrålt tilbake til atmosfæren . Som denne varme luften stiger til høyere høyder , det minsker i press og utvides. Ekspansjon bevirker at lufttemperaturen til å falle , noe som er kjent som adiabatisk avkjøling. Temperaturen synker med høyde med en hastighet på 5,5 grader C for hver 1000 meter når den stigende luften er tørr . Dette er kjent som den tørre adiabatisk lapse rate.
Elevation og luftfuktighet
Rising varm luft transporterer ofte fordampet vann , i form av vanndamp . I en viss høyde vil luften avkjøles til duggpunktet , begynner den temperatur ved hvilken luften blir mettet og vanndamp kondenserer til vanndråper . Dette er den høyden over havet der skyene begynner å dannes , og kalles løfte kondens nivå .
Elevation og temperaturendringer i fuktig luft
Når kondens begynner og skyene begynner å dannes , stigende luft kjøler saktere enn den gjorde tidligere , med en hastighet på ca 5 grader C per 1000 meter . Dette er kjent som mettet adiabatisk lapse rate.
Nedbør
Cooler luft kan inneholde mindre fuktighet enn varmere luft . Når vanndråper i skyene (eller iskrystaller når temperaturen faller under 32 grader F ) blir tunge nok , de samler som regndråper eller snøflak og begynne å falle tilbake til jorden som regn eller snø . Snø kan også smelte inn regndråper som det faller gjennom varmer luft .
Orografisk Løfte
Når luften er skjøvet mot lovart fjell ( fjell som møter inn i vinden ) , sky dannelse og nedbør er utvidet i fjellsidene som luften stiger . Men som luften passerer fjelltoppene og begynner å stige sine Leeward sider , temperaturer reversere og begynne å stige , som er kjent som adiabatisk oppvarming . Kondens opphører og skyer mister sin evne til å produsere nedbør . Lesiden av fjellet får dermed mye mindre regn enn vindsiden og er kjent som den regnskyggen .
Slope og Aspect
Bratte skråninger som vender mot sola er varmere enn grunnere skråninger som vender vekk fra solen , så det er mikro - variasjon i temperatur og nedbør som oppstår med små forskjeller i topografi . Vinkelen på jordas akse varierer vinkelen der energien fra solens kontakter Earth ; dermed påvirke hvor mange timer med dagslys på ulike breddegrader og dermed varierende forhold fra én del av året til en annen .