Snø er dannet i en spesiell type sky , kalt en kald sky . Disse skyene danner over fryselinjenav atmosfæren. Snøflak opprettes i henhold til is- krystaller modellen, også kjent som Bergeron prosessen. Den vanndamp i skyen , kalt superkjøltvann , forblir i flytende tilstand til tross for de temperaturer under frysepunktet . Små partikler i sky , slik som støv, blir en kjerne rundt hvilken det superkjøltedråpene kan smelte sammen og fryse. Ettersom flere dråper fryse til hver , vokser de opp snøflak . Når de er for tunge til å bli støttet av den oppadgående luftstrøm , de faller til bakken som snø .
Lavtrykkssystemer
Air alltid strømmer fra områder for høyt trykk til områder med lavt trykk , som søker likevekt. Lavtrykkssystemer er kritiske til dannelsen av snø . Kald luft er funnet på nordsiden av den lave , mens varm luft er funnet i sør . Lavtrykkssystemer har mot klokken sirkulasjon . Dette presser kald luft sørover langs vestsiden av lav , mens du presser den varme luften i nord langs østsiden av lav . Den ledende kanten av den kalde luften som kalles en kald front , mens den fremre kant av den varme luften , kalles en varmfront . I vintersesongen , er det den varmfront som utløser snøfall .
Varme Fronts og Skyer
Varme fronter representerer en grense mellom varm luft og kald luft , der den varme luften er fremme . På grunn av at varm luft har mindre tetthet , stiger den opp og over den kaldere luft . Dette skaper en slak skråning av varm luft i forkant av den varmfront . Som varm fuktig luft sakte stiger , begynner sin vanndamp kondenserer og danner en ekspansiv lag av skyer som kalles stratus skyer . Når disse skyene begynner å produsere lett til moderat nedbør, blir de kalt nimbostratus skyer . Når temperaturen er kald nok , er det disse nimbostratus skyene som produserer snøfall .
Snø eller Sludd
Når snøflak begynner å falle fra nimbostratus skyer , temperaturene de møter på vei til bakken avgjøre om de forblir snøflak , eller bli sludd . Hvis temperaturen holder seg under frysepunktet , når snøen på bakken . Disse forholdene oppstår i god tid før den varmfront , hvor nimbostratus skyene ligge over laget av kald luft som er på plass på nordsiden av det lavtrykket . Den nærmere fronten du kommer, jo varmere temperaturer på overflaten blir, etter hvert forårsaker snøen å slå inn sludd . Men hvis den relativt varm luft bak varmfront er under frysepunktet , vil snøen falle selv sammen og bak fronten .