Kvinne svarte enker er ca 1,5 inches lang , med hanner vokser til bare en fjerdedel av sin størrelse . Den mannlige og kvinnelige både har en rund cephalothorax ( forent hodet og thorax ) og lange, slanke ben . Kvinner er generelt skinnende svart eller mørk brun , mens hannene er lys brun eller grå . Hanner har knoblike strukturer kalt pedipalps , som strekker seg fra hodet . Kvinner ofte vise den beryktede rødt, timeglassformetmerke på de underlivet ; imidlertid kan de faktiske farge og form på disse merkene variere mye. Svarte enker finnes i tempererte regioner rundt om i verden , med fem arter som er bosatt i Nord-Amerika og Mexico .
Hekkende Kjennetegn
Svarte enker foretrekker å hekke på bakkenivå, spesielt i mørke , uforstyrrede steder . I motsetning til kule - veving og trakt - veving edderkopper , sorte enker bygge løs, uregelmessige duk . Vanlige steder for sine webs inkludere planter, tre hauger , hjørne , garasjer og uthus . Svarte enker tilbringer nesten all sin tid i sine duk , sjelden drar ut for å utforske eller fôr . Bortsett fra parring , edderkoppene leve ensomme liv .
Mating Kjennetegn
Kvinne sorte enker iblant drepe og spise hannen etter parring , som gjør mange andre arter av edderkopper ; imidlertid er dette ikke forekommer så ofte som vanligvis påstått . Kvinner suspendere egg fylt kokonger i deres duk , som hver inneholder mellom 200-250 egg . Hver hunn kan produsere 10 til 20 egg sekker i løpet av hennes tre års levetid . Ved klekking , baby edderkopper nesten umiddelbart forlate redet .
Fôrings Kjennetegn og Prey
Svarte enker lever av fluer , mygg, gresshopper , biller og larver som blir fanget i sine webs . Svarte enker er kombi - footed edderkopper , bruker bust på bakbeina for å kapsle sine byttedyr i silke . Ved hjelp av sine hoggtenner , kalt chelicerae , punktere de liket , injisere fordøyelsesenzymer som flytende offerets interne strukturer . Denne væsken blir deretter sugd ut av den sorte enke ved mating .
Kjennetegn på Black Widow Bites
Svarte enker er , av natur, nonaggressive edderkopper , biting bare i selvforsvar . Videre den mannlige edderkopp chelicerae , eller hoggtenner , er altfor liten til å lykkes bite mennesker . Imidlertid gjør den kvinnelige pakke en kraftig bitt . Svarte enker injisere nervegifter som er opp til 15 ganger mer potent enn en klapperslange . Disse biter er sjelden dødelig ; men de kan produsere dødsfall når offeret er svært ung , svært gamle eller kronisk syke . Enkens gift angriper sentralnervesystemet. Med de fleste biter , kan symptomer inkluderer muskelsmerter , brystsmerter eller tetthet , kvalme , og lammelse av mellomgulvet , noe som gjør det vanskelig å puste .