Den hvalhaien er ganske kosmopolitisk i sitt valg av habitat , som bor i begge de åpne hav og nær kysten , selv på relativt grunt vann . Det lever varme vannet , som forekommer i alle tempererte og tropiske hav med unntak av Karibia. Arten synes å regelmessig migrere store avstander. Tagging har vist at individer reise tusenvis av miles , inkludert en migrering av mer enn 8000 miles over tre år. Disse reisene er muligens å finne de stedene rikeste i mat, som varierer etter sesongen og andre faktorer , eller hekkeplasser .
Fysiske egenskaper
Hvalhaier er største medlemmet av en bestilling av overveiende svært små haier , teppe haier. Den store størrelsen er den mest åpenbare kjennetegn , med bekreftet målinger av hvalhaier på 40 fot. Enkelte individer kan vokse betydelig større enn det. Andre funksjoner er en flekkete kropp og en munn som kan åpne svært bredt for å fange mat.
Diet
Som bardehvalene , en stor andel av hvalhaien kosthold består av nær mikroskopisk plankton , som den filtrerer ut av vannet . Hvalhaier også spise noe større organismer , inkludert små fisk og blekksprut. Selv om haien har rikelig med tenner , de er alle svært små tenner . Hvalhaien ikke, og kan ikke, tære på stor fisk eller pattedyr på den måten av arter som hvithaien . Denne dietten innebærer arten er ufarlig for mennesker , som er altfor stor til å være potensielle måltider. Den mest skade en hvalhai noensinne kunne gjøre for å en svømmer ville være et uhell banke ham med halen .
Life Cycle
I 1996 ble det fastslått at denne arten er ovoviparous - mødrene føder levende unger i stedet legge egg , men det er ingen morkake . Det hai registreres hadde 300 embryoer , slik at det vises mødrene har et antall avkom på en gang , selv om den gjennomsnittlige kullstørrelse er ukjent. Gitt sin størrelse , hvalhaier er sannsynligvis treg til å vokse og modnes . Estimert maksimal alder er ca 60 år eller mer. Voksen hvalhaier har få naturlige predatorer . Andre store haier eller spekkhoggere kan rettes mot voksne, men er mer sannsynlig å jakte yngel.