Hvalene er pattedyr og dele de samme egenskapene som er felles for alle pattedyr . Alle hvaler er varmblodige . De puster luft med lungene og kan ikke utlede oksygen fra vannet . All amme ungene sine med utskilt melk , og alle har litt hår på et tidspunkt i sin utvikling. Dette er egenskaper som deles av alle pattedyr .
Helt Aquatic
Mens det er mange pattedyr, inkludert sel, oter , hvalross og isbjørn , som tilbringer nok tid i vann for å bli vurdert sjøpattedyr hval aldri traversere land . Hele deres liv er brukt i vannet . Bare ordenen Sirenia , dugongs og sjø kyr , dele denne egenskapen med hvaler.
Rovdyr
Forskjellen mellom tann og bardehvalene illustrerer at de to hovedtyper av hval har svært ulike dietter , men alle hvaler er rovdyr . De spiser andre dyr for å overleve. Tannhvalene spise relativt store byttedyr , som fisk , og bruker tennene til å rive mat til lettere svelget biter . Bardehvaler filtrere sjøvann for svært små dyr, som krill , en mikroskopisk krepsdyr. Dette er en forskjell mellom hvaler og sirenians , som er den eneste helt planteetende marine pattedyr.
Tails
Whales utviklet seg fra dyr som levde på land. Forbeina har utviklet seg til svømmeføtter , mens deres bakbena har forsvunnet over tid , slik at bare vestigial spor i moderne hvaler. Deres mest kjente tilpasning til utfordringen med vandig locomotion er deres stor og kraftig hale. Halen flukes på bardene og tannhval både er orientert horisontalt , og de drive seg selv ved å flytte halen opp og ned. Dette er i motsetning til fisk, som har vertikalt orientert halefinnene som de beveger seg frem og tilbake.