Pattedyr skjema to store grupper . Den Theria underklasse omfatter alle pattedyr som føder , inkludert pungdyr . Den andre underklasse , er Protheria , er mye mindre. Dette er de monotremes , som er egg-legging pattedyr . Eksempler er anda -billed platypus og echidna . Theria er videre delt inn i placenta og pungdyr bestillinger .
Fysiske egenskaper
En av de grunnleggende forskjellene mellom pungdyr og placentals er hvordan deres avkom utvikle . Pungdyr babyer er født som små , nesten embryonale dyr, og de fortsetter sin utvikling i sin mors posen . En nyfødt rød kenguru er bare en tomme lang og kjemper til posen ved hjelp av sin relativt store forbena . I kontrast er placenta pattedyr godt utviklet når de blir født , og det som fødes av monotremes åpenbart utvikle seg i egg .
Økologi
australske pungdyr fylle mye av det samme økologiske nisjer som sin gamle kolleger . Kenguruer og wallabies , for eksempel , har rollen som beitedyr , som er mest fylt av hooved placenta pattedyr som antiloper andre steder . Etter å ha samme nisje har ført til overfladiske likheter mellom mange pungdyr og placentals , selv om de ikke er nært beslektet. Trelevende glide possums fylle rollen som flyr ekorn okkupere andre steder . Den nesten utdødd (som i denne artikkelen publikasjon ) tasmanske tigeren hadde en lignende utseende til store placenta rovdyr . Små pungdyr fylle nisjer av gnagere og spissmus , og ser mye som dem . Pungdyr føflekker hule , og det er pungdyr med lange snuter som har en tilsvarende nisje å maurslukere .
Conservation
En av de viktigste bevaringsproblemerpungdyr står overfor , spesielt i Australia , er ankomsten av introduserte placenta pattedyr . Noen, slik som kaniner , konkurrerer om den samme maten forsyning som de endemiske pungdyr . Andre introduserte arter , blant annet rev og huskatter , se mindre pungdyr som byttedyr . Habitatødeleggelse er en annen stor trussel .