Gopher skilpadder er vanligvis en mørk brun eller grå farge . De vokser vanligvis å være 12 inches lang og har en tendens til å veie omtrent 29 pounds . Menn og kvinner blir lett preget av undersiden av sitt skall , som kalles " plastrons : " menn har konkave plastrons , og kvinner har flate plastrons . Forbeina er formet som svømmeføtter og bakbeina er korte og brede som de av elefanten . Gopher skilpadder kan leve i over 100 år .
Burrows
gopher skilpadde er den eneste arten av skilpadde som graver dype , lange Burrows i bakken . Forbeina er perfekt tilpasset for graving , og dets Burrows kan være opptil 40 meter lang og 10 meter dyp . Gopher skilpadder bruke hulene sine for ly fra ekstreme værforhold , som tørke og brann . Disse hulene også gi ly for hundrevis av andre dyrearter , slik som indigo slange , armadillo og gravende ugle . Noen arter , som for eksempel Florida mus , ikke kan overleve uten disse hulene .
Diet arkiv
Gopher skilpadder er planteetere som vanligvis lever av planter som krever store mengder av sollys , slik som crowngrass , dayflowers og eng skjønnheter. De vil også tidvis spiser bær som bjørnebær og Palmetto bær . Gopher skilpadder er kjent for å skattekart og vil ved behov spise døde dyr eller avføring . De sjelden drikke stående vann , fordi de fleste av deres vann kommer fra maten de spiser . Når det regner , vil gopher skilpadder gjemme seg i hulene sine og drikke regnvann som det strømmer på innsiden , ved hjelp av forbeina til å stanse vannstrømmen lenge nok til å drikke av det .
Mating og Reproduksjon
gopher skilpadde blir kjønnsmoden når den er 12 år gammel, selv om noen ikke modnes før de er 15 år gamle . Parringstiden er mellom april og november . Hunnene legger eggene sine under bakken i et reir i nærheten av hulene sine , der de klekker etter ca 90 dager . Nyfødte gopher tortoises - også kjent som hatchlings - er ekstremt sårbare for rovdyr , som vaskebjørn , beltedyr og brann maur , som er grunnen til at mindre enn seks prosent av hatchlings forventes å leve til å nå modenhet . Når de blir født , hatchlings grave sine egne små huler for beskyttelse , eller de kan gjemme seg i hule av en nærliggende voksen gopher skilpadde .