Fossilt brensel er restene av planter og dyr som døde rundt 300 millioner år siden . Som deres levninger ble dekket i matjord , og resirkulering virkningen av jordskorpa flyttet sine levninger lenger og lenger under jorden , kom restene under enormt trykk og varme . Resultatet er en hydrokarbon - tett materiale som tar tre hovedformer : kull (a rock fossilt brensel ) , olje eller petroleum ( et flytende fossilt brennstoff ) og naturgass ( et gassformet fossilt brennstoff ) Kull
ble oppdaget i det gamle . Kina 3000 år siden, og ble brukt til en rekke formål som for eksempel oppvarming av boliger og metallbearbeiding . Olje eller petroleum har sivet til overflaten gjennom sprekker i jordskorpen som kalles " sprekker ". Den olje som kom seg til overflaten ble kalt "pitch " eller " tjære " og ble brukt for å forsegle tidlige båter og kanoer samt for krigføring hvor det ble antent og hellet på fiender så tidlig som romertiden. Naturgass siver også til overflaten hvor den kan antennes av visse atmosfæriske forhold eller kan bare spre harmløst ut i atmosfæren .
Betydning
Fossilt brensel er spesielt viktig fordi de er pakket med lett-å - brenne hydrokarboner. Hydrokarboner er molekyler som er sammensatt utelukkende av kjeder av karbon og hydrogen , som er en fremgangsmåte for lagring av energi. Forbrenning av fossile brensler produserer mye varme svært raskt. Denne kapasiteten for varme måles i britiske termiske enheter , eller BTU . Wood, som ble tradisjonelt brukt til å varme boliger i århundrer i Europa og Amerika , har en BTU utvalg på mellom 2000 og 5000 BTU per pund av materialet. Kull, på den annen side , har mellom 4000 og 15 500 BTU per pund av materiale, avhengig av type av kull brukt.
Funksjon
Fossilt brensel blir oksydert ved anvendelse av varme , som virker som en katalysator for den eksoterme kjemiske reaksjonen er kjent som forbrenning. Når et fossilt brensel er plassert i et oppvarmet miljø , dets molekyler er spent til det punkt at de brenner , som er for adskillelse av de elektriske bindingene mellom hydrogen og karbonatomer. Den hydrokarbon reagerer med oksygenet i luften under forbrenning , og danner vanndamp (H2O) og karbondioksid ( CO2) . Hvis ikke nok varme tilføres til forbrenningen , så resultatet blir en masse av frie karbonmolekyleri form av sot . Høy varme miljøer gir god energi til å tillate brudd på hydrokarboner i vann og karbondioksid i større mengder .
Effekter
Petroleum, som det kommer ut av bakken , er dårlig egnet for bruk som en høyenergi- drivstoffet og derfor må raffineres . Raffinering øker lengden av de hydrokarbonmolekyler til et punkt hvor det blir et meget energirikevæske. En gallon av vanlig bensin har 125.000 BTU av termisk energi butikker i den. De små eksplosjoner inne i motoren (kalt forbrenning ) drive biler, lastebiler, fly , skip og andre maskiner som brukes i daglig amerikansk liv . Som et resultat , gir mulighet for billig og effektiv transport av varer og mennesker over store avstander bensin .
Fordelene
Oppvarming via fossilt brensel , som for eksempel naturgass , er også mer effektivt enn andre metoder for oppvarming. Naturgass blir tvunget under trykk gjennom en rekke rør i en ovn ( eller ovn i noen tilfeller) . Gassen blir tvunget ut av små dyser som er regulert av mekaniske eller elektroniske midler . Naturgass har 1027 BTU per kvadrat foten av gassen , men vurderer de fleste naturlige gasser er lettere enn luft , naturgass selges i 100.000 BTU enheter , kalt therms . Naturgass er relativt billig å produsere (eller i noen tilfeller , fangst ) og kan genereres av mennesker og menneskelige samfunn ( metan fra søppel nedbrytning eller kulldrift , for eksempel) , som gjør det en fornybar ressurs , selv om det kanskje ikke teknisk sett være betraktet som en " fossilt brensel " lenger .