Mange steiner generelt og basalter særlig inneholde magnetitt , og når steinen kjøler til et punkt der magnetitt blir magnetisk , kalt sin Curie temperatur , fryser sin magnetiske polarisering for å matche en polarisering av jorden. Geologer kan derfor vite at hvis en prøve av stein har motsatt polaritet det må ha stivnet når jordens polarisering ble reversert . Paleomagnetisme er studiet av disse ulike polariteter å bestemme alderen på rock og for å gjøre slutninger om jordens geologiske fortid .
Et eksempel på Paleomagnetiske banding
basalt stein inneholder magnetitt .
havet etasjene i både Atlanterhavet og Stillehavet sprer . Ny havbunnen blir opprettet , og i Atlanterhavet , er det nye materialet blir presset mot øst og vest for den midtatlantiske rygg . Det nye materiale er først og fremst basal skjær og inneholder derfor en klar oversikt over jordens polarisering på det tidspunkt det størknet . Som de sprer beveger seg sakte bort fra møne over lange perioder , produserer det band av havbunnen med motsatt magnetisk polarisering . Denne typen vekslende polaritet reversering i bergarten kalles Paleomagnetiske banding.
Paleomagnetiske banding og platetektonikk
Da den tyske meteorologen og geolog Alfred Wegener først foreslo kontinental drift i 1915 , ble hans ideer avvist og latterliggjort av verdens geologiske etablering. I dag er platetektonikk støttet av mye og variert bevis , ikke minst som er paleomagnetisme og Paleomagnetiske banding . Alfred Wegener døde i 1930 , 20 år før forskerne oppdaget hvordan måle paleomagnetisme . Flertallet av dagens geologer , om ikke alle , nå godta denne forklaringen på hvordan kontinentene kom til å være der de er .