Før de tre trinnene i fossilization begynne , må organismen dø nær nok til vann for jorda å være fuktig . Vannet fremskynder nedbryting men lar det myke vevet å forfalle naturlig som bakterier og mindre dyr mate . For at et fossil som skal opprettes , vil skapningen må ha noen form for skjelettet eller exoskeleton . Det finnes ingen fossile registreringer av skapninger som meitemark eller ryggesløs sjødyr .
Sedimente
Etter nedbryting prosessen har begynt, men før det er fullført, må sedimentering forekomme . For eksempel, hvis en skapning dør i et elvedelta og vannet trekker seg tilbake , skapningens levningene vil bli dekket i sediment , og endte dermed hele prosessen med restene som blir konsumert av andre dyr. Jo før sedimentering skjer , jo mer sannsynlig at fossilization vil oppstå . Typen av sediment spiller også en medvirkende rolle i hvorvidt prosessen begynner. Jo mer mineralrikejorda , jo mer sannsynlig fossilization oppstå .
Permineralization
Det andre trinnet er nødvendig i prosessen med fossilization er permineralization . Dette trinnet oppstår når et andre lag av sediment peler på toppen av den første , fuktig sjikt hvori restene er fanget . Trykket av det nye lag av sediment eller stein på det nedre lag slås at lag i mineral over tid. Jo mer mineralrike topplaget er, desto større er sannsynligheten for dannelsen av et fossilt . Mineralene siver ned med grunnvann hjelp garantere fossile stivner .
Bevaring
Det siste trinnet som bevarer fossilet er tid . Det tar år med press på den opprinnelige laget av sediment for fossilization å formalisere og restene av skapningen å slå til mineral . Det finnes mange eksempler på skapninger som har blitt bevart uten å bli forsteinet , for eksempel dyr fra istiden som fortsatt er frosset og bevart i gammel is. Disse restene er bevart , men ikke forsteinet . For formell fossilization skal skje, må dyret har gått gjennom nedbrytning av sin myke vev .