Mens svovel nytte har variert over årtusener , spenner over ett bruk både eldre og nyere tid . Svart krutt krever svovel som en av sine bestanddeler . Svovel, salpeter og kull består de tidligste versjonene av krutt ; Kinesiske alkymister brukt denne brannfarlig stoff i våpen og i fyrverkeri . Andre sivilisasjoner brukte krutt nesten utelukkende som et våpen . Ved det 15. århundre , svovel i form av krutt gitt kanoner på sjø og land med sin eksplosive kraft .
Purifying Røkelse
Til moderne nese , brennende svovel og svovelforbindelser har en ubehagelig lukt . Tidlige alkymister , sjamaner og prester betraktet denne sterke og etsende aroma en potent kraft for å drive vekk onde ånder eller dårlig luft . Roman rensende ritualer inkludert fumigating en bygning eller personlige eiendeler med røyken fra brennende svovel . For å blidgjøre den sterke duften for mer ømfintlige neser , kan prester blande svovel med mer behage aromater, som myrra eller tørkede urter .
Insektmiddel
Selv svovel er evne til å skremme bort onde ånder kan være vanskelig å fastslå , dens evne til å drive bort insekter holder det nyttig i dag . Svovel i et hjem angivelig kjører av mus, kakerlakker og andre skadedyr ; pulverisert svovel stenket i hjørnene av et pantry angivelig holder matvarer lagret i trygge fra beite skapninger . Flått, lopper og lus misliker svovelholdige forbindelser ; for gamle folk som manglet moderne bekvemmeligheter , for eksempel rennende vann og maskin - vaskes klær , svovel pulver gitt en måte å kvitte hjemmet til disse smertefulle plager .
Medisin
antikkens og middelalderens leger gjorde hyppig bruk av svovel pulver tas internt som en vermifuge ( ormekur agent) og som et middel til å balansere kroppens " humors . " Som svovel brenner , middelalderske leger vurderes det en kolerisk element som vil nøytralisere flegmatisk eller melankolske sykdommer . Mennesker lider noen syke effekter fra mindre mengder svovel , men en annen vanlig alkymistiske og medisinsk ingrediens , kvikksølv, gjorde langt mer skade . Quicksilver , eller kvikksølv som moderne forskere vet det , holdt så mye betydning som svovel til middelalderen medics . Zosimos av Panoplis beviste at " Svovel er i kraft far og kvikksølv i effekt mor " av alkymi og derfor av medisin .