Niob , hvis atomnummer er 41 , har en atomvekt på 92,90638 . Denne myke , skinnende grå - hvitt metall er seigt , formbare og motstandsdyktig mot korrosjon . Fast ved romtemperatur , det smelter ved 4491 grader C , og koker ved 8571 ° C. Niob forekommer sammen med elementet tantal i mineralene columbitt og pyrochlore ; faktisk, de to elementene er så like at niob var først forvekslet med tantal .
Steel og Superalloys
Stålindustrien er den viktigste forbruker av niob . Fordi niob styrker og øker varmemotstandenav stål, er det en viktig ingrediens i mange vanlig brukte stållegeringer . For eksempel ; biler, fly , jernbane, olje-og gassrørledninger og mange bygninger og bruer har komponenter laget av høyfast lavlegert ( HSLA ) stål som inneholder en liten prosentandel av niob . Rustfritt stållegeringer som brukes i kjernefysiske reaktorer og skjæreverktøy inneholder også niob . Niob kombinerer også med nikkel , jern eller andre metaller for å danne superalloys , som brukes i raketter, jetmotorer og turbiner .
Superledere
Når avkjølt til -442,75 ° C , niob gir ingen motstand mot strømmen av elektrisk kraft , slik at det er en superleder . På grunn av sine superledende egenskaper, er niob brukes til å lage svært kraftige magneter . For eksempel ; superledende magneter i magnetisk resonans imaging ( MRI) enheter bruker ledninger laget av legeringer av niob og tinn eller titanium . Partikkelakseleratorer bruke niob som en superledende materiale også.
Diverse Bruker
Niob har bruker i en rekke andre områder . Lys og hypoallergeniske, er niob et vanlig materiale for å lage smykker og benyttes i noen kirurgiske implantater. Dens høy dielektrisk konstant som gjør det en god erstatning for tantal i kondensatorer og , fordi å legge niob gir glass med høy brytningsindeks , metallet brukes i briller og kameralinser . I tillegg eloksert niob gir farge til mynter og smykker .