Nature har to primære destruktive krefter: forvitring og erosjon . Forvitring innebærer oppløsning og nedbryting av bergarter . Dette skjer ved , eller nær, overflaten og alltid foregår der fjellet er plassert. Erosjon , på den annen side , omfatter inkorporering og transport av produktene fra forvitring av en mobil middel, slik som vind eller vann. Forvitring produserer mindre biter av stein som enten kan være sammensetningen ligner den overordnede rock eller annerledes .
Fysisk Forvitring
Fysisk forvitring innebærer nedbryting av rock med mekaniske hjelpemidler , endres vanligvis i temperatur og trykk. De resulterende stykker beholde sin opprinnelige sammensetning . En av naturens viktigste mekanismene for fysisk forvitring er frost kiling . Vann trenger seg inn i en stein gjennom sprekker og deretter fryser . Dette fører til en utvidelse med trykk opp til 4,3 million pounds per kvadratmeter , noe som resulterer i stein fragmentering . Peeling , eller lossing , oppstår når trykket på en stein er redusert på grunn av heving eller erosjon . Det reduserte trykk forårsaker bergarten å ekspandere, noe som resulterer i fragmentering. Termisk ekspansjon og krystallisering er også metoder der stein er mekanisk forvitret .
Kjemisk forvitring
Kjemisk forvitring innebærer nedbryting av rock av kjemiske midler , som betyr den interne strukturen av berg endres ved tilsetning eller fjerning av elementer. De resulterende stykker ha en annen sammensetning . Oppløsningen , eller utvasking, oppstår når visse mineraler oppløses i surt vann , som for eksempel halite og kalsitt . Oksidasjon skjer når oksygen kombinerer med jernbærendesilikater å produsere rust . Dette er vanlig i mafiske bergarter , som er ferromagnesian i komposisjon . Hydrolyse oppstår når hydrogen , typisk fra karbonsyre , kombinerer med silikat mineraler , produserer leire .
Biologisk Forvitring
Biologisk forvitring innebærer nedbryting av rock av kjemiske eller fysiske stoffer av organismer. De resulterende stykker kan eller kan ikke beholde sin opprinnelige sammensetning . Root kile er en vanlig type biologisk forvitring . Dette skjer når røttene trenge en stein og fortsette å vokse . Utvidelsen trykket forårsaker fragmentering . Animal aktivitet, for eksempel gravende , kan også føre til fragmentering . Selv om disse er eksempler på fysisk biologisk forvitring , det finnes også typer kjemisk biologisk forvitring . For eksempel kan lav, sopp og mugg utskiller syrer som endrer den kjemiske sammensetningen av rock. Organisk avfall kan også forårsake kjemisk forvitring . Dette skjer når karbon blir frigjort ved nedbrytning. Dette karbon kan kombinere med vann og danner en svak syre .