innsjøer og bekker , kalt overvann av US Geological Survey , gi vann til de fleste av våre bruksområder. I mange områder av USA og over hele verden, er stream avrenning ned betraktelig. For eksempel er den en gang så mektige Rio Grande elven som skiller Texas fra Mexico ned til en gjørmete vedlikeholdslading i mange områder på grunn av oppdemming for vannkraft. Selv store vassdrag som Amazon og at Kongo - Zaire er påvirket av sesongmessige svingninger og kan ikke telles på å levere alt vannet behovene til sine omkringliggende samfunn på ubestemt tid.
Akviferer
mye tilgjengelig ferskvann er underjordiske i akviferer . Worldwide, er grunnvannsressurser brukes på de fleste av urbane vannbehov . Den Oglalla , eller High Plains akvifer , er en av de største vannførende lag i verden og det leverer mesteparten av vannet til de midterste stater i USA strekker seg fra Sør- Dakota til Texas. Foreløpig er vannet blir trukket fra akvifer med en hastighet på opp til 50 ganger raskere enn den kan trekkes tilbake , som til slutt kan gjøre det en uegnet kilde for vanning og store vann bruker i byer.
Oceans
havene er de største kildene til vann. Sjøvann kan behandles og omgjort til ferskvann , en prosess som kalles avsalting , men teknologien er uoverkommelig dyrt og upraktisk for storskala bruk. Imidlertid, avsaltningsanlegg eksisterer hovedsakelig i tørre områder av verden . Land i Midtøsten står for 70 prosent av ferskvannsproduksjon fra disse anleggene. Mengden av produsert vann fra avsalting er svært liten , men: kun 1 prosent av verdens ferskvann kommer fra saltvann
polare iskapper
Isbreer og polarisen . caps inneholde 69 prosent av verdens ferskvannsressurser . Mange klimaforskere er bekymret for at smeltingen av polarisen på grunn av trender for oppvarming vil føre til høyere havnivå og mindre ferskvann for menneskelig bruk over hele verden. I tillegg til tap av ferskvann , kan denne massive smelting av vann heve havnivået og gjøre vannet mindre salt , som vil ha en direkte effekt på livet i havet .